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Chapitre 12: La structure de commandement militaire Nouveaux concepts de commandement et de contrôle Dans le cadre de son adaptation interne, l'OTAN a élaboré de nouveaux concepts pour les relations entre commandements, afin de garantir une coordination efficace entre les différents niveaux de commandement établis au sein de la nouvelle structure militaire. Ces concepts reflètent une approche plus souple de l'exécution des missions de l'Alliance et de la prise en compte des besoins correspondants. Ils reposent sur une conception rationnelle et multifonctionnelle de la structure de commandement dans son ensemble et présentent les caractéristiques suivantes : une relation de commandement basée sur un soutien réciproque. C'est l'un des éléments fondamentaux du concept qui a servi de base à l'élaboration de la nouvelle structure. Il a pour objectif d'offrir au Conseil de l'Atlantique Nord, au Comité militaire et aux commandants, à tous les niveaux, davantage de souplesse pour pouvoir modifier les priorités en fonction des besoins; un intérêt plus marqué pour la conduite d'activités et d'opérations de l'Alliance au niveau régional, compte tenu également de l'interdépendance accrue qui existe entre les régions. Les travaux consacrés à la nouvelle structure de commandement ont souligné la nécessité de disposer de quartiers généraux régionaux capables à la fois d'accueillir des forces et de fournir un soutien aux renforts interrégionaux et intrarégionaux; une approche souple des mesures de commandement et de contrôle (C2) telles que la délimitation des zones d'action, l'établissement de lignes de coordination et la mise en phase, qui faciliteront grandement la conduite des exercices et des opérations. A titre d'exemple, au sein du Commandement allié en Europe, seules les mesures de commandement et de contrôle nécessaires à la conduite quotidienne d'opérations du temps de paix aux niveaux stratégique et régional doivent être appliquées ou établies de façon permanente. L'existence de zones d'action délimitées une fois pour toutes, en dessous du niveau régional, au sein du Commandement allié en Europe, n'est dès lors plus nécessaire, et il n'y a pas de zones d'opérations interarmées relevant d'un commandement sous-régional interarmées activées en permanence; une importance accrue accordée au principe de la "multinationalité" s'agissant des effectifs des nouveaux quartiers généraux, qui permettra à tous les pays membres d'être représentés au niveau des Commandements stratégiques. De ce fait, les pays dont le territoire jouxte celui d'autres Commandements régionaux pourront eux aussi se faire représenter plus facilement dans toute la structure de commandement, d'où un accroissement des capacités de renfort initiales et une participation plus large au niveau des commandements sous-régionaux interarmées, les pays dont le territoire jouxte celui d'un pays où l'un de ces commandements est implanté pouvant dès lors être représentés de manière équitable. Cette adaptation s'est déroulée selon le mandat de l'Etude à long terme lancée en 1994. Le type, le nombre et l'implantation des quartiers généraux qui constitueraient la structure de commandement ont été arrêtés par les Ministres de la défense en 1997. C'est en se basant sur cette décision que le Conseil de l'Atlantique Nord a approuvé les demandes d'activation des quartiers généraux en mars 1999, ouvrant ainsi la voie à la mise en œuvre complète de la nouvelle structure de commandement militaire de l'OTAN, qui a débuté en septembre 1999.