La Finlande : un partenaire nordique apprécié

La Finlande a rejoint le programme de partenariat pour la paix de l'OTAN en 1994, et elle est un membre actif du Conseil de partenariat euro-atlantique depuis sa création, en 1997.

S'adressant à des personnels militaires, des responsables de la défense et des experts de la sécurité lors de l'assemblée d'automne des stages de défense nationale finlandais, le secrétaire général de l'OTAN, Anders Fogh Rasmussen, a rendu hommage à la Finlande, en laquelle il a salué un « partenaire modèle », qui s'implique pleinement dans la sécurité coopérative. « L'OTAN et la Finlande ont beaucoup en commun. Nous partageons les mêmes principes et les mêmes valeurs. Le même attachement à la liberté individuelle, à la démocratie, aux droits de l'homme et à l’état de droit. Le même désir d'un lien fort entre l’Europe et l'Amérique du Nord. Les mêmes aspirations à une Europe libre, entière et en paix. Et la même volonté de construire un monde plus sûr et plus sécurisé », a-t-il ajouté.

Le secrétaire général a indiqué trois grands domaines qu'il juge prometteurs pour renforcer encore le partenariat entre l'OTAN et la Finlande : « Premièrement, aider l'Afghanistan à être autonome ; deuxièmement, améliorer la capacité de nos forces à mener des opérations côte à côte ; et troisièmement, travailler, ensemble, au développement de capacités militaires. »

Contributions aux opérations dirigées par l’OTAN

Depuis 2002, les soldats finlandais opèrent aux côtés des forces de l'Alliance dans le cadre de la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS) en Afghanistan. Actuellement, environ 135 Finlandais sont déployés dans le pays, essentiellement avec une équipe de reconstruction provinciale dans le nord de l'Afghanistan. La contribution de la Finlande est de plus en plus axée sur la formation et le renforcement des capacités des forces de sécurité afghanes.

La Finlande a indiqué qu'elle comptait participer à la mission dirigée par l'OTAN de formation, de conseil et d'assistance aux forces afghanes, qui sera déployée fin 2014, une fois que le transfert aux Afghans de la responsabilité de la sécurité sera achevé et qu'il aura été mis fin à l'opération de la FIAS. Des représentants de la Finlande participent actuellement à des consultations avec l'OTAN sur le périmètre et les modalités de cette nouvelle mission.

La Finlande a également été un contributeur solide aux missions de l'OTAN dans les Balkans. Vingt-deux soldats sont actifs au sein de la KFOR, dirigée par l’OTAN, au Kosovo.

Développement de forces interopérables

Pour s'assurer que ses forces s'intègrent facilement aux opérations dirigées par l’OTAN, où elles interviennent aux côtés des forces des Alliés et des pays partenaires, la Finlande participe régulièrement à des exercices organisés par l'OTAN.

Tout récemment, des personnels finlandais ont pris part à l'exercice Steadfast Juncture 2012, qui s'est déroulé du 1er au 8 novembre 2012 à la base aérienne d'Amari (Estonie). Il s'agissait d'un exercice de poste de commandement axé sur le commandement et le contrôle d'une opération de réponse aux crises fictive dirigée par l'OTAN, faisant intervenir la Force de réaction de l'OTAN (NRF). La Finlande fait des contributions précieuses au pool de forces de la NRF, laquelle devrait, à l'avenir, avoir un rôle plus important dans les exercices des forces des pays de l'Alliance et des pays partenaires.

Par ailleurs, la Finlande contribue de manière importante à la formation des forces des pays partenaires, notamment en matière de maintien de la paix, à travers le Centre international des forces de défense finlandaises (à Ninisalo), qui a été déclaré officiellement « centre d'entraînement du Partenariat pour la paix » par l'OTAN en juillet 2001.

Développement des capacités militaires

En période d'austérité économique, des approches multinationales de la génération de capacités militaires basées sur la mutualisation et le partage, la prioritisation et la spécialisation, sont essentielles. L'OTAN prend actuellement des mesures pour répondre à ce besoin à travers le lancement de projets dans le cadre de l'initiative de défense intelligente, et elle espère engager une réflexion avec les partenaires sur les possibilités en la matière.

La Finlande travaille déjà avec les Alliés et les partenaires nordiques sur un certain nombre de projets en la matière. dont la création d'un QG multinational interarmées en Allemagne, un système de protection des ports et un système déployable pour la surveillance des agents chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires.

Le transport aérien stratégique est aussi un domaine dans lequel la Finlande fait une contribution précieuse aux capacités, participant aux côtés de la Suède et de dix autres pays de l'Alliance à l'exploitation de trois avions-cargos C-17 basés en Hongrie.

Coopération plus large

Démontrant ainsi sa ferme détermination à promouvoir la sécurité et la stabilité dans la zone euro-atlantique et au-delà, la Finlande apporte son soutien à une large gamme de projets de sécurité destinés à aider d'autres pays partenaires, projets qui incluent une initiative du Conseil OTAN-Russie visant à former à la lutte antidrogue des personnels d'Afghanistan et d'autres partenaires d'Asie centrale, un soutien à la réforme du secteur de la sécurité et aux programmes de reconversion et de réinsertion d'anciens membres des forces armées, et des projets axés sur l'élimination, en toute sécurité, des munitions non explosées et des produits chimiques dangereux.