Сполучене Королівство в 2024 році очолить сили швидкого реагування НАТО
Із 1 січня 2024 року 7-ма легка механізована бригада Сполученого Королівства очолить Сили швидкого реагування НАТО забезпечуючи чергування тисяч солдатів і їхню готовність до бойового розгортання протягом кількох днів. Об’єднані оперативно-тактичні сили НАТО дуже високого рівня готовності (VJTF) були створені після анексії Криму Росією в 2014 році і вперше були розгорнуті для колективної оборони Альянсу після повномасштабного вторгнення Росії в Україну в 2022 році. Позиція лідера переходить до членів Альянсу щороку на ротаційній основі. Сполучене Королівство перейняло цю позицію у Німеччини, яка очолювала ці сили в 2023 році.
«Ця бригада має бути готовою до перекидання за лічені дні туди, де вона потрібна НАТО, що робить її ключовим елементом нашої колективної оборони. Те, що Сполучене Королівство очолює це формування найвищого рівня готовності, є чітким виявом його спроможності відданості НАТО», – сказав виконувач обов’язків речника НАТО Ділан Вайт.
VJTF є елементом найвищого рівня готовності в більш численних Силах реагування НАТО, до яких також входять ВПС і ВМС. У 2024 році сухопутні сили VJTF будуть складатися із шести тисяч бійців, в основі яких буде бойова команда 7-ї легкої механізованої бригади – «Пустельні щури». Бригада складається з легкого кавалерійського полку і чотирьох легких механізованих піхотних батальйонів з артилерійським, інженерним, логістичним і медичним підрозділами. Серед підрозділів Сил – Королівський англійський полк і Королівські шотландські гвардійські драгуни. 1-ша Варшавська бронетанкова бригада з Польщі і Іспанська бригада «Гузман ель Буено» забезпечують важкі бойові танки, штурмові гелікоптери і системи ППО. Загалом, свої війська надали дев’ять країн-союзниць з НАТО.
Об’єднане командування НАТО в Брунссумі буде здійснювати командування Силами реагування в 2024 році. Союзницький корпус швидкого реагування Сполученого Королівства виконуватиме функцію командування сухопутним компонентом. В середині 2024 року Альянс перейде із Сил реагування НАТО на нові Об’єднані сили реагування Альянсу.