Tout au long de 2020, l’OTAN a aidé Alliés et partenaires à répondre à la pandémie de COVID
Tout au long de l’année 2020, l’OTAN et le personnel militaire de ses pays membres ont contribué à sauver des vies en aidant le secteur civil de ces pays et celui des pays partenaires à faire face à la pandémie. Au cours du premier semestre, quelque 350 vols ont été organisés pour l’acheminement de fournitures essentielles dans le monde entier. Près d’un demi-million d’hommes et de femmes des forces armées de toute l’Alliance ont apporté leur concours au secteur civil et ont ainsi monté une centaine d’hôpitaux de campagne, sécurisé des frontières et contribué aux activités de dépistage et de transport.
L’OTAN a élaboré un nouveau plan d’opération pour rester prête à aider aussi bien ses membres que ses partenaires. Elle a par ailleurs créé un fonds d'affectation spéciale pour l’achat d’équipements dont les pays ont besoin d’urgence, ainsi qu’un stock de fournitures médicales. Seize pays membres ont fourni une contribution financière, pour un total de cinq millions d’euros, tandis que cinq pays ont contribué en nature au stock de l’OTAN. En automne, l’Albanie, la République tchèque, le Monténégro et la Macédoine du Nord ont reçu des dizaines de respirateurs artificiels, ainsi que des fournitures issues du stock pour un montant total d’environ 1,5 million d’euros. Une partie des contributions financières est utilisée pour faire parvenir une aide d’urgence aux pays partenaires les plus durement touchés, notamment la BosnieHerzégovine, l’Iraq, la République de Moldova, la Tunisie et l’Ukraine.
Dans une allocution prononcée à la Conférence de Riga en novembre dernier, le secrétaire général, Jens Stoltenberg, a déclaré : « Les pays de l’OTAN et leurs forces armées s’entraident et aident les partenaires depuis le début de cette pandémie : ils ont transporté des fournitures médicales essentielles, des patients et des experts, monté des hôpitaux de campagne et sécurisé des frontières, apporté leur concours au secteur civil et contribué à sauver des vies. Aujourd’hui, nous restons vigilants et prêts à réagir, l’OTAN ayant pour responsabilité première de faire en sorte que cette crise sanitaire ne se déplace pas dans le champ de la sécurité. »
Depuis le début de la pandémie, le Centre euro-atlantique de coordination des réactions en cas de catastrophe (EADRCC) a traité 22 demandes d’aide soumises par des pays de l’OTAN et des pays partenaires, ainsi que par le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies. Le soutien logistique fourni par l’Agence OTAN de soutien et d'acquisition (NSPA) a permis aux Alliés et aux partenaires de réaliser des économies d’échelle dans le cadre de l’acquisition de fournitures médicales essentielles à la lutte contre la COVID-19.
La NSPA a également aidé les Alliés et les partenaires à acheminer une aide d’urgence vers divers pays au moyen de solutions multinationales, comme les programmes SAC (capacité de transport aérien stratégique) et SALIS (solution internationale pour le transport aérien stratégique) et au moyen de vols commerciaux affrétés par le Luxembourg. En tout, environ 1 500 tonnes de fournitures et matériels médicaux ont été acheminées vers des pays de l’Alliance, notamment vers la Hongrie, la Roumanie, la Bulgarie, les Pays-Bas, la République tchèque, la Slovaquie, l’Allemagne et la Pologne. Par ailleurs, l’OTAN et les Alliés ont fourni une aide aux autorités locales dans des pays où des forces de l’OTAN sont déployées, en particulier en Afghanistan, au Kosovo et en Iraq.
L’OTAN a également collaboré étroitement avec diverses organisations internationales, et notamment avec l’Union européenne, l’Organisation mondiale de la santé, le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies, et le programme alimentaire mondial des Nations Unies. En juillet 2020, à la suite de l’appel lancé à l’échelle mondiale par l’Organisation des Nations Unies pour une aide en matière de transport aérien dans le cadre de la réponse à la pandémie, le Royaume-Uni a assuré le transport par avion d’un hôpital de campagne de l’Europe vers Accra (Ghana), en concertation avec l’EADRCC. Cet hôpital, utilisé par des travailleurs humanitaires intervenant en première ligne dans la lutte contre la COVID-19, peut accueillir jusqu’à 92 patients.