Le secrétaire général donne un aperçu préliminaire de la réunion des ministres de la Défense des pays de l'OTAN

À propos de la structure de commandement, le secrétaire général a annoncé que le renforcement de cette structure, avec plus de 1 200 personnels supplémentaires, devrait être approuvé. « Nous devrions également nous mettre d’accord sur l’implantation de notre nouveau commandement de forces interarmées pour l’Atlantique à Norfolk, aux États-Unis, et sur la mise en place de notre nouveau commandement de la facilitation à Ulm, en Allemagne », a-t-il indiqué. Observant que « un haut niveau de préparation est essentiel dans un monde toujours plus imprévisible », M. Stoltenberg a déclaré « je pense que nous approuverons aussi une initiative pour la disponibilité opérationnelle de l’OTAN – les « quatre 30 » ». Dans le cadre de cette initiative, les Alliés disposeraient, d’ici à 2020, de 30 bataillons mécanisés, de 30 escadrons, et de 30 navires de combat prêts à être employés dans un délai de 30 jours ou moins. « Il ne s’agit pas de mettre en place ou de déployer de nouvelles forces, mais d’accroître la disponibilité opérationnelle des forces existantes », a-t-il ajouté.

Le partage des charges et les dépenses de défense figureront aussi parmi les sujets inscrits à l'ordre du jour. « Tous les Alliés ont maintenant cessé de réduire les dépenses de défense et ont commencé à les augmenter », a indiqué M. Stoltenberg, ajoutant qu’il sera en mesure d’annoncer jeudi les premiers chiffres pour 2018. Évoquant les investissements en matière de défense, il a parlé d’un « souci d’équité » et de « la sécurité dans un monde toujours plus imprévisible », en déclarant « nous avançons dans la bonne direction, mais la route est encore longue ».

Au cours d’une séance consacrée à la lutte contre le terrorisme et à la projection de la stabilité, les ministres discuteront de la mission de formation en Iraq qu’il est prévu de lancer au sommet de l'OTAN, en juillet. Ils auront par ailleurs des échanges de vues sur le soutien apporté à la Jordanie en vue du renforcement de ses capacités de défense, et ils examineront comment l’OTAN pourrait faire davantage pour aider la Tunisie.

Vendredi, les ministres débattront de la coopération OTAN-UE avec la haute représentante de l'UE et vice-présidente de la Commission, Mme Federica Mogherini, ainsi qu’avec les représentants de la Finlande et de la Suède. Évoquant des progrès concrets, tels que les alertes en temps réel en cas de cyberattaque et les opérations maritimes complémentaires, M. Stoltenberg a observé que « à l’avenir, la mobilité militaire pourrait devenir un élément phare de la coopération ».

La journée se terminera par une réunion sur l’Afghanistan, avec les partenaires qui contribuent à la mission Resolute Support. « Les Alliés et leurs partenaires intensifient leurs efforts - en termes de forces comme en termes de financement », a déclaré le secrétaire général. Il a ajouté que quelque 3 000 formateurs supplémentaires ont été affectés à la mission, et que des discussions étaient en cours pour prolonger le financement des forces afghanes au-delà de 2020. Saluant l’efficacité des forces afghanes, M. Stoltenberg a conclu en disant : « nous devons continuer à les appuyer ; à soutenir l’initiative audacieuse du président Ghani en faveur de la paix ; et à encourager la poursuite des réformes pour lutter contre la corruption et défendre les droits de l’homme. »